Che cosa fa di noi quello che siamo? Se è vero che buona parte della nostra vita è già scritta nel nostro codice genetico, è altrettanto innegabile che le nostre esistenze sono influenzate dall’ambiente che ci circonda e da un infinito numero di elementi puramente casuali sui quali abbiamo ben poco controllo. L’interazione di questi tre fattori (genoma, ambiente e caso) genera un numero potenzialmente infinito di individualità, ma questa ricetta sembra lasciare poco spazio alle nostre scelte personali: non siamo noi a comporre il nostro Dna, incidiamo sul mondo molto meno di quanto lui incida su di noi e – inutile dirlo – la nostra volontà è pressoché impotente davanti al caso. Eppure ogni giorno facciamo, pensiamo o diciamo qualcosa che rispecchia in pieno (nel bene o nel male) la nostra unicità. E nel nostro continuo tentativo di affrancarci dall’idea di un destino immutabile abbiamo un alleato: la cultura. In questo saggio, Edoardo Boncinelli riflette sulla natura umana concentrandosi sulla pulsione che più di ogni altra ci distingue dagli animali: quella a sapere, conoscere, definire e regolamentare. E ci dimostra che la cultura scientifica e quella umanistica contribuiscono in egual misura nello sforzo collettivo di interpretare la realtà, fornendoci al tempo stesso gli strumenti per comprenderla. Noi siamo cultura è un richiamo a dare un senso alla nostra libertà e un invito a coltivare l’umano bisogno di trasmetterla. Perché non c’è umanità senza conoscenza e non c’è conoscenza senza umanità.
Sorgente: Noi siamo cultura – Edoardo Boncinelli – Rizzoli
Indice
Introduzione. Che cos'è la cultura? 7
PRIMA PARTE
L'avventura che dà senso al mondo
Plasmati dal collettivo 15
Le trappole del cervello 22
La trasmissione del sapere 24
Il programma dell'individualità 29
Il segreto dell'adattabilità 36
Come cristalli di neve 41
Coltivare il seme del talento 47
Teste piene e teste ben fatte 50
La cultura rende liberi 55
Una macchina per produrre credenze 58
Determinismo, libero arbitrio, complessità 60
I miei libri 67
Curiosità e mistero 72
Meraviglie dell'arte, meraviglie della scienza 77
SECONDA PARTE
Possedere la conoscenza, domare l'imprevedibile
Un progresso a due velocità 85
Scienza e tecnica 92
Indietro non si torna 98
Una gloriosa impresa collettiva 102
Un cammino a prova di rivoluzione 107
Il vincolo della riproducibilità 116
Misura, logica e fallibilità 125
Il ruolo e i limiti dell'impresa scientifica 134
Più longevi, più sicuri, più liberi 145
Artisti, scienziati, geni 149
Conclusione. Sapere aude! 155
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MAPPE nel sistema dei SERVIZI alla persona e alla comunità, a cura di Paolo Ferrario 