I rapporti politici ed economici tra Europa e Stati Uniti sono cambiati profondamente nel corso del tempo, attraversando diverse fasi storiche e riflettendo mutamenti geopolitici, economici e culturali.
Periodo post-Seconda Guerra Mondiale e Guerra Fredda
Dopo la Seconda Guerra Mondiale, gli Stati Uniti hanno assunto un ruolo di protagonista nel sostegno alla ricostruzione europea, soprattutto dell’Europa occidentale, tramite il Piano Marshall (1947-1952), che ha erogato circa 14 miliardi di dollari a 16 Paesi europei, favorendo la ripresa economica e consolidando un’egemonia politica americana nel continente23. Parallelamente, gli USA hanno istituito la NATO (1949), assumendo il ruolo di “protettore” militare dell’Europa occidentale contro la minaccia sovietica26.
In questo periodo, i rapporti erano caratterizzati da una netta asimmetria: gli Stati Uniti erano più sviluppati economicamente e militarmente, e l’Europa occidentale dipendeva dagli USA non solo per aiuti economici ma anche per la sicurezza2. Gli USA inoltre esercitavano un forte soft power culturale, influenzando la società europea con cinema, musica e modelli di vita, anche se a partire dagli anni ’70 questa egemonia culturale ha subito alcune incrinature a causa di eventi come la guerra del Vietnam2.
Gli Stati Uniti hanno inoltre sostenuto l’integrazione europea come strumento per stabilizzare il continente e contrastare l’influenza sovietica, favorendo organismi come la CECA (1951) e la Comunità Economica Europea (1957)236.
Dopo la fine della Guerra Fredda
Con la caduta dell’Unione Sovietica e la fine della Guerra Fredda negli anni ’90, il quadro geopolitico è mutato radicalmente. L’Europa orientale si è avvicinata all’Occidente, entrando nella NATO e rafforzando i legami con gli USA2. I rapporti politici ed economici tra Europa e Stati Uniti si sono intensificati, con numerosi accordi e una cooperazione più ampia, anche se non priva di divergenze, come quelle emerse durante la guerra in Iraq del 2003, quando alcuni Paesi europei si sono schierati contro l’invasione guidata dagli USA23.
In questa fase, tuttavia, gli Stati Uniti hanno iniziato a percepire l’Europa non più solo come un alleato, ma anche come un concorrente, soprattutto sul piano commerciale ed economico26. La globalizzazione e la nuova distribuzione del potere mondiale hanno ridotto l’importanza strategica dell’Europa per gli USA, che hanno iniziato a chiedere un maggior ruolo di responsabilità agli europei, come evidenziato dal discorso di Obama a Praga nel 200913.
Periodo recente: tensioni e rivalità
Negli ultimi anni, soprattutto con l’amministrazione Trump (2017-2021), i rapporti transatlantici hanno vissuto una fase di tensione senza precedenti. Trump ha definito l’Unione Europea un “nemico” commerciale, ha imposto dazi su acciaio e alluminio, e ha messo in discussione il valore stesso dell’alleanza transatlantica, arrivando a scontri verbali con leader europei e a una politica più isolazionista e nazionalista36.
Questa fase ha evidenziato una crescente competizione tra USA ed Europa, che oggi è una potenza economica globale con una popolazione quasi doppia rispetto agli Stati Uniti e un ruolo politico e commerciale autonomo56. Nonostante ciò, la cooperazione continua a esistere, soprattutto in ambito NATO e su temi globali come il clima e la sicurezza, anche se con un rapporto più paritario e meno scontato rispetto al passato36.
Sintesi delle fasi principali
| Periodo | Caratteristiche principali |
|---|---|
| Dopoguerra e Guerra Fredda | Forte egemonia USA, aiuti economici (Piano Marshall), difesa NATO, soft power culturale, sostegno all’integrazione europea. |
| Fine Guerra Fredda – anni ’90 | Rafforzamento cooperazione politica ed economica, allargamento NATO, alcune divergenze (es. Iraq 2003), percezione dell’Europa anche come concorrente. |
| Anni 2000 – oggi | Maggiore autonomia europea, tensioni commerciali e politiche, crisi di fiducia con l’amministrazione Trump, ma persistenza di alleanze strategiche. |
In conclusione, i rapporti tra Europa e Stati Uniti sono passati da una relazione di forte dipendenza e asimmetria a un rapporto più complesso, caratterizzato da cooperazione, competizione e occasionali tensioni, riflettendo i cambiamenti globali e l’evoluzione delle rispettive posizioni nel mondo1236.
- https://www.thefederalist.eu/site/index.php/it/note/586-le-relazioni-tra-europa-e-stati-uniti
- https://www.geopop.it/i-rapporti-tra-stati-uniti-ed-europa-dalla-seconda-guerra-mondiale-a-oggi-unamicizia-difficile-storia/
- https://www.ispionline.it/it/pubblicazione/gli-usa-e-il-mondo-come-cambia-il-rapporto-con-leuropa-27551
- https://www.ispionline.it/it/pubblicazione/1939-2019-le-relazioni-transatlantiche-23805
- https://www.apiceuropa.com/usa-e-unione-europea-la-storia-continua/
- https://it.wikipedia.org/wiki/Relazioni_bilaterali_tra_Stati_Uniti_d’America_e_Unione_europea
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- https://www.jstor.org/stable/42734783
- https://volerelaluna.it/mondo/2021/11/23/europa-e-stati-uniti-un-rapporto-storicamente-complesso/
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- https://www.treccani.it/enciclopedia/l-ascesa-economica-degli-stati-uniti_(Storia-della-civilt%C3%A0-europea-a-cura-di-Umberto-Eco)/
- https://web.uniroma1.it/memotef/sites/default/files/file%20lezioni/Storia%20Economica_cs_lezione13.pptx
- https://it.wikipedia.org/wiki/Storia_economica_degli_Stati_Uniti_d’America
MAPPE nel sistema dei SERVIZI alla persona e alla comunità, a cura di Paolo Ferrario 