Alzheimer. Lo scrittore fantasy Terry Pratchett (1948–2015) e i suoi libri

Chi era Terry Pratchett

Sir Terry Pratchett (1948–2015) è stato uno degli scrittori fantasy più letti e influenti del mondo anglofono, noto soprattutto per la serie del Mondo Disco (Discworld), 41 romanzi pubblicati tra il 1983 e il 2015. Oltre al fantasy umoristico, ha scritto narrativa per ragazzi, saggi, sceneggiature e, con Neil Gaiman, il celebre Good Omens (1990).[en.wikipedia][bbc]

Alzheimer: diagnosi, impegno pubblico e ultimi anni

• Nel dicembre 2007 Pratchett ha reso pubblica la diagnosi di una rara forma di Alzheimer a esordio precoce, definita in seguito atrofia corticale posteriore.[dw][wired][adazing]
• Ha parlato della malattia con il suo tipico umorismo, chiamandola la sua “embuggerance”.[ijpr][pbs]
• Ha sostenuto con forza la ricerca sull’Alzheimer, donando 1 milione di dollari all’Alzheimer’s Research Trust nel 2008 e appoggiando pubblicamente campagne di sensibilizzazione.[dw][adazing]
• Ha realizzato un documentario BBC sulla sua esperienza con la malattia, contribuendo a portare il tema nell’opinione pubblica britannica.[dw][wired][libreriamo]
• È morto il 12 marzo 2015, all’età di 66 anni, a casa sua, circondato dalla famiglia.[bbc][dw][latimes]

I libri di Terry Pratchett: panorama essenziale

Pratchett ha pubblicato oltre 70 libri. Il primo romanzo è The Carpet People (1971), ma la fama arriva con il Mondo Disco.[en.wikipedia][libreriamo]

Mondo Disco (Discworld)

• Primo romanzo: The Colour of Magic (Il colore della magia, 1983).[ijpr][libreriamo][latimes]
• Ambientazione: un mondo piatto che viaggia nello spazio poggiato su quattro elefanti, a loro volta sul guscio della gigantesca tartaruga A’Tuin.[wired][ijpr][pbs][libreriamo]
• La serie mescola fantasy, satira sociale, filosofia e critica culturale, prendendo in giro miti del genere e, progressivamente, istituzioni reali (stampa, polizia, religione, finanza, media).[en.wikipedia][illibraio]
• Tra i “cicli” interni al Mondo Disco spiccano:
  • il ciclo delle Streghe (es. Equal Rites, Wyrd Sisters, Lords and Ladies);
  • il ciclo delle Guardie (la polizia di Ankh-Morpork, da Guards! Guards! in poi);
  • il ciclo di Scuotivento (Rincewind), il mago incapace e fortunato;
  • il ciclo della Morte, con la personificazione della Morte come personaggio ricorrente e umanissimo.[wired]
• Ultimo romanzo pubblicato in vita: Raising Steam (Tutto a vapore, 2013, ed. USA 2014).[latimes]
• L’ultimo romanzo completato prima della morte è stato pubblicato postumo (The Shepherd’s Crown, 2015), chiudendo di fatto il ciclo principale.[en.wikipedia][bbc]

Altre opere significative

• Good Omens (1990, con Neil Gaiman): apocalisse comica, poi adattata in serie TV.[en.wikipedia]
• Narrativa per ragazzi legata al Mondo Disco (es. la serie di Tiffany Aching, spesso indicata come “Mondo Disco young adult”).[en.wikipedia]
• Romanzi non-Mondo Disco: Nation (2008), The Long Earth (2012, con Stephen Baxter) e altri.[en.wikipedia]

Perché Pratchett conta (anche in una prospettiva sociologica)

• usa il fantasy umoristico come lente critica su potere, burocrazia, disuguaglianze, pregiudizi e cambiamento sociale;
• costruisce mondi in cui le istituzioni (dalle guardie cittadine ai giornali, dalle banche alle università) sono osservate con ironia ma anche con una forte attenzione alle dinamiche di ruolo, norme e conflitti;
• affronta temi come morte, dignità, malattia, scelta e fine vita, sia nella fiction sia nel suo impegno pubblico sull’Alzheimer e sul diritto all’assistenza e al suicidio assistito.[dw]